Escapade scientifique à la grotte de la Mouscaille

Participants : Aude, Thomas, Sébastien
TPST : environ 2h30 à3h

Aude et Sébastien ayant manifesté leur souhait de visiter la cavité et Thomas souhaitant réaliser une visite préalable au comptage hivernal des chauve-souris de janvier, l'occasion était trop belle pour ne pas faire d'une pierre deux coups.
RDV 9h, entre Lastours et Les Ilhes, au niveau du transfo électrique, peu après l'air de retournement. Nous échangeons un peu sur le matériel à transporter et nous entamons la petite escalade du ruisseau remontant vers le Grésillou, puis nous suivant le lit du Grésillou en lui-même, et enfin nous mettons en mode sanglier pour attaquer le maquis et filer vers le bouquet de branches de figuier indiquant l'entrée. Bien que le chemin soit correctement ouvert au départ, nous finissons vite par faire un espèce de tout droit vers l'entrée de la cavité.
9h45 au plus tard, nous sommes devant, papotons un peu le temps de mettre les combi, et zou en avant !!
Nous descendons le plus doucement et silencieusement possible. Ce qui est bien plus que compliqué au vu de "l'état " des 30 ou 40 premiers mêtres. Nous dénombrons quelques petits et grands Rhinolophes, avant de tombé sur une colonie de rhinolophes euryales peut avant le "mur".
Petite pause à ce niveau. Extinction des feux à la demande de Thomas, pour ne pas déranger le voisinage et faire une photo de la-dîte colonie qui permettra d'effectuer le dénombrement. Prise de la témpérature, de l'hygromértie et pose d'un capteur qui restera quelques semaines pour plus de précision.
Nous continuons notre trajet, jusqu'au bout de la cavité, non sans nous tromper en cherchant le bon cheminanement, et tout en continuant le comptage (enfin surtout Thomas qui à un oeil de lynx à ce sujet) et trouverons même un murin à oreilles échancrées sur le passage.
Nous ressortirons vers 12h15/30 et seront de retour aux voitures, peu avant 13h, cette fois ci en suivant correctement le cheminement, qui est effectivement beaucoup plus simple.

Synthèse de Thomas pour le côté scientifique :

Le dénombrement des chauves-souris a permis d'observer la grosse colonie habituelle de Rhinolophes euryale (721 individus), des Grands rhinolophes (43), des Petits rhinolophes (14) et l'habituel et unique Murin à oreilles échancrées. Ces effectifs ne sont pas les plus élevés observés depuis ces derniers hivers mais les conclusions devront être tirées lors du comptage de janvier. De nombreux individus étaient actifs ou prostrés, peut-être du fait de températures relativement douces pour la saison ou par des visiteurs nous ayant précédé avec peut-être moins de prudence.

Quelques prises de température nous renseignent sur les conditions recherchées par les chauves-souris : la plupart sont sur la paroi 'entrée jusqu'en haut du "mur" où les température les plus chaudes sont observées (14-15°C). Plus bas dans l'éboulis, les chauves-souris se raréfient et il fait encore chaud (13,2 - 13,7°C) jusqu'aux températures les plus basses dans la salle terminale (12,3°C précisément). Ces mesures devront être affinées à l'endroit de l'hibernation avec un appareillage plus précis en l'absence de nos corps qui, par leur seule présence, peuvent augmenter la température de plusieurs dizièmes de degrés.
Concernant les chauves-souris, une idée déjà soulevée avec Marie a été proposée par Sébastien : un petit chantier pour faire des marches et dégager les pierres qui font un bazar pas possible quand on ne fait pas attention à la descente.
Un avertissement quant à la présence des chauves-souris à différentes périodes sensibles (hiver, reproduction) pourrait aussi être formulé sur grottocenter.
Rdv en janvier pour le comptage définitif !!